Na trůn může usednout jen jeden.
Jestliže váháte mezi přečtením fantasy nebo erotického románu, Laurell H. Hamiltonová přináší právě pro vás svoji další knihu, která skloubí oba žánry v jednom díle. V pořadí čtvrtá kniha z urban fantasy série Merry Gentry s názvem Úder půlnoci nás znovu zavede do světa, kde lidé a nadpřirozené bytosti žijí vedle sebe, magie je přirozená a sex je jen prostředkem k dosažení vyšších cílů.
Meredith je bývalé Los Angelské soukromé očko, ale hlavně princezna Temného království s příměsí lidské a vílí krve a také potomek pěti bohů plodnosti. Jejím hlavní úkolem je zplodit potomka, dříve než její prohnaný bratranec Cel, aby mohla usednout na trůn, který nyní opanuje její sadistická a náladová teta, královna Andais. Bohužel se jí pořád nedaří a navíc si musí dávat pozor na svůj vlastní život, protože Cel nikdy nehraje podle pravidel, ještěže na všechny nesnáze má své osobní strážce. S každým dalším milováním a další objevenou relikvií se probouzí prastará magie, která se v království neobjevila tisíce let.
Příběh začíná tiskovou konferencí uspořádanou kvůli atentátu spáchaného na Meredith. Po této události se najdou v chodbě království dvě těla – lidského novináře a nižší víly Beatrice, které zjevně zabil nějaký mocný kouzelník. Ale proč? A jak to, že se oběti vůbec dokázaly dostat přes ochranná kouzla království? Takové otázky si Merry klade a musí se svými strážci rychle jednat, aby dopadla viníka, který se možná snaží dostat k ní a připravit ji o život. Rozhodne se pro riskantní nápad – přizvat na vyšetřování do Říše kouzel lidskou policii k nelibosti, jak své tety královny, tak i sithenských lordů. Merry nehraje jen o své postavení a zachování rodové linie, ale i o svoji důstojnost a poslední zbytky lidských citů, které ji tolik odlišují od královny. Pouští se proto do politiky a mediálního světa. Musí zajistit, aby se vraždy nedostaly do veřejného tisku. A v neposlední řadě si mezi řešením vraždy a jinými problémy musí najít čas na hledání manžela a s tím spojené plození dítěte.
Příběh, sepsaný téměř na 400 stranách, je originální a velice poutavý. Jako obrovské neprominutelné mínus musím zdůraznit rychlené tempo a nepřehlednost dějové linie. Autorka se snaží čtenáře zasytit obrovským množstvím akce a informací a přitom na ústřední příběh – vraždu – se v některých částech úplně zapomíná. Přemýšlivým čtenářům by mohlo přijít jednání některých postav absurdní až nesmyslné, většinou je ovšem autorka dříve nebo později vysvětlí a často si je i obhájí. Také mi chybí uzavření jednotlivých pasáží a důkladnější vysvětlení autorčiných myšlenek. Hamiltonová jakoby předpokládala, že čtenář automaticky chápe všechny její myšlenkové pochody a tudíž se obejde bez hlubšího vysvětlení. V některých nepřehledných částech knihy mi to opravdu chybělo.
Na druhou stranu si autorka skvěle pohrála s jazykem a na téměř každé stránce najdete něco, co Vás dokáže zaujmout, jak formou, tak i obsahem. Jestli příběhu opravdu nejde něco vytknout, jsou to časté erotické části příběhu, které jsou psány bravurně, realisticky a zároveň neobyčejně.
Úder půlnoci (Merry Gentry 4)
ISBN: 978-80-7425-225-9
Nakladatelství Epocha, 2014
Překlad: Dominika Moulíková
hardback, 368 stran
299,- Kč
Počátky její literární kariéry měly podobu hrstky povídek, fantasy románu Nightseer a také dvou knih z prostředí televizního seriálu Star Trek: Next Generation a RPG hry Ravenloft. Skutečný úspěch jí ale přinesla až rozsáhlá série Anita Blakeová, lovkyně upírů a stala se jedním ze základních kamenů dnes tolik populárního subžánru paranormálních romancí.
Merry Gentryová pracuje pro soukromou detektivní kancelář v Los Angeles, která se specializuje na případy s nadpřirozenými motivy. A ve světě, kde vedle lidí žijí všemožné druhy kouzelných bytostí, o takové případy vůbec není nouze. Jenže Merry není jen člověk s malou příměsí kouzelné krve, která jí propůjčuje zvláštní schopnosti. Ve skutečnosti je princeznou Temného království, členkou královské rodiny, a od trůnu ji dělí jen několik krůčků. Právě intriky a úklady těch, kteří by ji rádi odstranili z nástupnictví, ji přiměly utéct do lidského světa a za každou cenu svou pravou identitu skrývat.
Knihu mohu doporučit pro chvíle odpočinku, kdy se vám nechce přemýšlet nad ničím důležitým, nic zvláštního od ní však neočekávejte. Přesto dokáže mile překvapit a minimálně alespoň lechtivě poškádlit vaše smysly.